농림축산검역본부는 구제역 백신에 첨가할 경우 접종 초기에 생체 내 면역세포를 활성화해 다양한 구제역 바이러스에 우수한 방어 효과를 나타내는 다기능성 구제역 백신용 면역강화제를 개발했다고 최근 밝혔다.

현재 사용되는 구제역 백신은 대부분 오일성 백신 보조제를 포함한 것으로, 접종 후 항체를 유도하는 데까지 오래 걸리고 지속 기간이 짧으며 동일 혈청형 내 여러 지역형 바이러스에 대한 교차 면역이 어렵다는 단점이 있다.

이에 검역본부는 세포성 면역반응과 체액성 면역반응을 동시에 유도해 동물의 면역시스템을 강화하고 다양한 구제역 바이러스에 대해 광범위한 방어 효과를 나타내는 면역강화제를 개발했다.

새로 개발한 면역강화제는 선천성·적응성 면역반응의 연결고리 역할을 하는 돼지-유래 열 충격 단백질과 구제역 바이러스를 방어하는 데 필요한 주요 단백질, 다양한 면역 강화 분자를 결합했다.

이 면역강화제를 넣은 구제역 백신을 접종한 돼지는 탁월한 면역반응을 보였고 구제역 O형과 A형 바이러스에 대한 방어 효과도 우수했다.

연구 결과는 네이처 자매지인 ‘npj 백신즈(Vaccines)’ 온라인 최신판에 이달 중 게재될 예정이다. 검역본부는 이 기술을 특허출원도 했다.