송미령 농식품부 장관은 지난 9일 “우리 농축산업이 안정적으로 성장하기 위해서는 국경에서 ‘철벽검역’이 무엇보다 중요하다”며 “현장 검역관들이 사명감과 책임감을 갖고 검역 업무를 철저히 추진해 달라”고 말했다.

송 장관은 추석 연휴 마지막 날인 이날 인천국제공항을 찾아 해외 가축 전염병과 식물 병해충 유입 방지를 위한 국경검역 현장 상황을 직접 살폈다.

이는 최근 국가간 교류가 늘고 가축 전염병의 국내 유입 위험이 커져 이를 차단하기 위한 국경 검역의 중요성을 강조하고 현장 상황을 점검하기 위한 것이다.

농식품부에 따르면 올해 1~9월 유럽의 고병원성 조류인플루엔자(AI) 발생 건수는 지난해 같은 기간보다 2.1배 늘었다. 같은 기간 아시아와 유럽에서는 아프리카돼지열병(ASF)이 38% 증가했고, 아시아·유럽·아프리카 지역의 구제역 발생도 131%가량 늘어난 것으로 집계됐다.

이에 송 장관은 국경 검역 업무를 담당하는 농림축산검역본부에서 업무 상황을 보고 받고 휴대품 검역 절차와 축산관계자 소독, 검역탐지견 운영 실태 등을 확인했다.